Un vaste trafic d’oiseaux exotiques démantelé
Saint-Pierre, La Réunion – Un important réseau de trafic d’oiseaux a été démantelé à La Réunion, révélant un commerce illicite lucratif impliquant l’importation d’oiseaux, dont des espèces protégées, depuis l’Île Maurice dans des conditions sanitaires désastreuses. Cette opération, menée par le détachement de l’Office Central de Lutte contre les Atteintes à l’Environnement et à la Santé Publique (OCLAESP) de l’Océan Indien, met en lumière les risques sanitaires et environnementaux liés à ce type d’activités.
L’enquête a débuté le 15 juillet 2024 suite à un renseignement indiquant qu’un individu était à la tête d’un commerce illicite de serins importés de l’Île Maurice. Les conditions de transport étaient déplorables, entraînant un taux de mortalité alarmant, estimé à près de 40 % des oiseaux.
Un trafic organisé et lucratif
L’OCLAESP Réunion, sous l’égide du Pôle régional environnement du tribunal judiciaire de Saint-Pierre, a rapidement confirmé l’existence d’un trafic organisé, établi sur le territoire réunionnais depuis plusieurs années. Les oiseaux, principalement des serins, étaient mis en vente sur les réseaux sociaux auprès d’amateurs, à des prix unitaires variant de 100 à 300 € selon la forte demande. Aucun contrôle vétérinaire n’était effectué sur ces animaux, posant un risque sanitaire élevé pour les autres espèces et potentiellement pour la population.
Une opération d’envergure et des interpellations
Sous l’autorité d’un juge d’instruction du tribunal judiciaire de Saint-Pierre, une opération judiciaire d’envergure a été déclenchée. Le détachement de l’OCLAESP a bénéficié de l’appui des militaires de la Gendarmerie de La Réunion, des fonctionnaires de police de Saint-Denis et des agents de l’Office Français de la Biodiversité.
Six organisateurs présumés de ce trafic ont été interpellés à La Réunion. Parallèlement, plusieurs dizaines de clients ont été entendus dans le cadre de gardes à vue.
Saisies et poursuites judiciaires
Au cours de l’opération, une quarantaine d’oiseaux ont été découverts et saisis. Ces animaux ont été placés en quarantaine chez un capacitaire agréé. Parmi les espèces saisies figurent des Merles Peï et un Inséparable, deux espèces protégées, ainsi que de nombreux Serins du Mozambique, capturés dans leur milieu naturel à Maurice, et d’autres espèces exotiques envahissantes.
D’importantes sommes d’argent, en liquide et sur comptes bancaires, ont également été saisies.
Concernant les mis en cause, deux auteurs seront convoqués ultérieurement par le juge d’instruction. Les quatre autres personnes ont été déférées et présentées devant le magistrat. Elles ont été mises en examen et placées sous un strict contrôle judiciaire, avec une caution de 8 000 € chacune.
Les prévenus encourent des peines allant jusqu’à 7 ans d’emprisonnement et 750 000 € d’amende.
Engagement pour la protection de la biodiversité
La répression de la commercialisation d’animaux importés illégalement, en particulier d’espèces protégées, est une priorité pour la protection de la biodiversité réunionnaise et la santé publique. Les forces de l’ordre et le Ministère Public ont réaffirmé leur engagement à agir collectivement avec efficacité et fermeté pour lutter contre ces pratiques. Il est également rappelé que la détention d’animaux protégés est soumise à une réglementation stricte et que toute infraction sera sévèrement punie.
